Вдруг все остановились. По длинному причалу пробежали воины, расталкивая древками копий грузчиков и освобождая проход для какого-то важного мужичка в ярких одеждах. Кот попытался рассмотреть его получше, но снова оказался в пещере..
Костер потух, хотя угольки еще светились малиновым светом. Темнота сделалась густой и плотной. Ивина заворочалась, перевернулась и положила руку ему на грудь. Кот осторожно снял ее с себя и опять закрыл глаза. Он не понимал – то ли действительно спал, то ли образы всплывали сами по себе? Места, которые он видел, были ему незнакомы, как и люди… Камень в кармане стал остывать.
«Надо бы попросить Ивину, чтобы сделала мешочек для камня, – подумал Кот, засыпая. – Пусть висит на груди – так будет лучше». Почему будет лучше, кому или чему будет лучше – он и не задумался.
…Тот же причал, но на этот раз он наблюдал не сверху, а очутился около корабля. Важный человек в ярких одеждах разговаривал с капитаном. Он был маленьким и толстым, но все равно походил на соплеменников Ибиса, которые толпились рядом, оттесненные охраной.
– Отвезешь вот это королю, – приказал важный коротышка, передавая небольшой мешочек капитану, – Отдашь лично в руки. Вот знак, по которому тебя к нему пропустят.
Коротышка снял с груди железную цепь с небольшим камешком и отдал собеседнику.
– Что это? – спросил капитан – такой же коротышка, только худой, как все вокруг, и одетый в какую-то хламиду.
– Тебе знать не обязательно, – важный потрепал кэпа по плечу. – Впрочем, намекну: это часть алтаря одного из храмов – магическая вещь, которая должна излечить нашего короля от тяжелой болезни. Только не вздумай к ней прикоснуться: без заклинаний колдуна она убивает, а не лечит!
Капитан кивнул и спрятал мешочек на груди…
Ивина заворочалась и снова положила руку ему на грудь. Кот вздохнул, но просыпаться не хотелось.
…Корабль то взлетал вверх, то падал вниз на огромных волнах. Деревянные части судна скрипели и потрескивали. Капитан вошел в свою каюту, сел на пол, скрестив ноги, и положил перед собой мешочек. Он открыл его, и Кот увидел ключ – тот, что теперь торчал в каменной тумбе замка.
Ключ засветился ярким изумрудным светом, и Кот почувствовал тяжесть в груди. Ему не хватало воздуха, он стал задыхаться, раздирая хламиду, в которую был одет… Ах, да – воздуха не хватало капитану, а не Коту, это кэп катался по полу, прижимая руки к горлу. Его лицо посинело, потом почернело…
«Почему же тогда так тяжело мне? – подумал Кот, – Ведь задыхается капитан, а не я?»
– Как ты думаешь, что за стенами пещеры – день или еще ночь? – поинтересовалась Ивина, снимая свою руку. Кот вздохнул с облегчением – тяжесть в груди исчезла.
– Думаю, уже наступило утро. Ты выспалась?
– Да, мне понравилось спать в твоей пещере. Если ты готов, можем отправиться в замок.
– Можно и в замок. Только сначала нужно поесть. Над ними взмыло светящееся облачко. Ивина сладко потянулась и встала. Провела кристаллом над золой, и разгорелся небольшой огонек. Кот подбросил несколько сухих веток, поднял свой мешок и вытащил подкопченное мясо. Ивина провела кристаллом над ним, и оно стало мягким и нежным.
– А вода здесь есть? – спросила она, потянувшись за куском мяса.
– Рядом с выходом из пещеры бежит речка. Только это горная речка, вода в ней холодная и очень быстрая – с ног сбивает.
– Умыться хочется… Ладно, искупаемся в замке. Мне еще надо привести свою одежду в порядок, да и твою тоже. Мы ведь придем ко мне домой, и все на нас будут смотреть… Лучше займусь одеждой сейчас: замок чужой магии не любит.
Ивина долго возилась с вещами, изменяя и подгоняя их под свое тело. Штаны и рубашка на ней просто блистали чистотой и выглядели так, словно были специально пошиты для нее отличным портным. Она изменила и одежду Кота, хотя ему это понравилось не очень: он любил свободный покрой, а Ивина все «ушила» до предела.
– Я готова, – улыбнулась она, разглядывая в свете облачка себя и его. – В этом можно и по улицам нашего города пройтись… Ну, пора и в замок. Колдуй.
– Почему колдуй? – нахмурился Кот, – Я воин, а не колдун.
– Ты все-таки глупый, – засмеялась Ивина. – Спроси любого мага, и он тебе скажет, что без магии сделать то, что ты делаешь, просто невозможно. Ну, если тебе не нравится быть колдуном, называй себя магом.
– Я не маг, – недовольно покачал головой Кот. – И это не колдовство.
– А что же это? – спросила Ивина.
– Не знаю, – вздохнул Кот. – Если и колдовство, то не мое. Я сам не понимаю, что и как делаю. Все происходит само собой, без моего участия.
– Нет, ты точно совсем глупый, – улыбнулась Ивина. – Ты делаешь то, на что не способен ни один маг во всех мирах. Пусть даже это делает магия замка. Но ведь через тебя! Именно твое колдовство не под силу никому!
– Не мое, а замка! Я тут ни при чем.
– Думаешь о том месте, куда мы должны попасть, ты, а не замок. Руку свою в контур ладони вкладываешь ты, а не замок… Неважно, что не ты придумал эту магию, важно, что она работает только тогда, когда ты управляешь ею. Я – ведьма, но мне эта магия не подчиняется. Колдуну она тоже не подчинилась и убила его.
– Это ты убила мерлонов и колдуна, – поправил ее Кот. – Использовала свою магию в замке, и он в ответ убил всех, кто там находился.
– Вот видишь, – рассмеялась Ивина, – по твоему мнению, я тоже могу управлять магией замка!
– Управлять не можешь, – покачал головой Кот. – Можешь только все испортить.
– Вот именно, – кивнула Ивина. – А ты можешь, потому что в тебе течет кровь великого мага! Перенеси нас в замок, великий, я хочу искупаться в бассейне.
– Сначала сделай мне мешочек, в который я положу камень. Тогда мне не придется держать его в руке, а то еще потеряю при переходе.
– Пожалуйста…
Ивина вытащила из угла, в котором они спали, кусок тряпки, провела кристаллом, и грязная ткань превратилась в аккуратный чистенький мешочек, который Кот сразу повесил себе на шею, вложив в него камень.
– Еще я не могу понять, почему колдун мог использовать свою магию в замке, и она его не убила? – спросил Кот. – А когда ты попробовала это сделать, замок взбунтовался.
– Колдун был очень хорошим магом. Он понимал, что можно делать в замке, а чего нельзя. Я же этого не понимала тогда и не понимаю сейчас. Иногда я тоже не очень умная, как и ты.
Она взяла Кота за руку:
– Твори магию, воин. Я уже немного волнуюсь. Не—. ужели сегодня я наконец попаду домой? Увижу своих родных, отца, мать?
– Не думай об этом. Вдруг у меня не получится? Расстроишься…
Кот закрыл глаза, прикоснулся рукой к мешочку и крикнул гортанным голосом непонятное. Появившийся прямо перед ними портал втянул их в себя и выбросил на каменный пол замка.
Когда прошло легкое недомогание, Ивина недовольно проговорила:
– В следующий раз не кричи так громко, а то у меня от твоего крика до сих пор звенит в ушах.
Кот пожал плечами: – Это тоже делаю не я. Меня словно что-то толкает изнутри.
– Все делаешь не ты! – засмеялась Ивина. – Даже пожаловаться на твой крик некому!
Кот взял Ивину за руку и повел ее по лестнице к бассейну. Он боялся отпускать девушку одну, не доверяя магии замка. Они искупались в бассейне, смыв пыль и грязь пещеры, и снова вернулись в круглый зал.
– Теперь рассказывай, какие они – твой дом, город, твое королевство? Может, я сумею их представить?
– Нет, так ничего не получится, – покачала головой Ивина. – Нужно, чтобы ты все увидел. Я могу это сделать. Помнишь, как ты видел картинку в голове Ибиса?
– Ну да, но тогда ты использовала магию, – заметил Кот. – Не думаю, что то же самое можно повторить здесь, не рассердив замок.
– Если тут нельзя, значит, выйдем из замка и подготовимся в лесу! – бодро ответила Ивина. Убедившись в том, что у них все получается, она стала совсем другой – более энергичной и веселой. – Я не смогу рассказать тебе о своем городе – нужны же какие-то точные детали, что-то такое, чего и не объяснишь. С моих слов ты можешь перенести нас в другой город, похожий на мой. Ведь все города немного повторяют друг друга.
